È un periodo di disordini nell’Europa degli anni ’20. Le ceneri della prima grande guerra oscurano ancora la neve. La città-stato capitalista conosciuta semplicemente come "La Fabbrica", che ha alimentato la guerra con mech pesantemente corazzati, ha chiuso i battenti, attirando l'attenzione di diversi paesi vicini.

Scythe è un gioco di engine building ambientato in un periodo di storia alternativa degli anni '20. È un periodo di agricoltura e guerra, cuori infranti e ingranaggi arrugginiti, innovazione e valore. In Scythe, ogni giocatore rappresenta un personaggio di una delle cinque fazioni dell'Europa orientale che stanno tentando di guadagnare fortuna e rivendicare la quota della propria fazione nella terra intorno alla misteriosa Fabbrica. I giocatori conquistano territori, arruolano nuove reclute, raccolgono risorse, conquistano abitanti dei villaggi, costruiscono strutture e attivano mostruosi mech.

Scythe dà ai giocatori il controllo quasi completo sul proprio destino. Oltre alla carta obiettivo nascosto individuale di ogni giocatore, gli unici elementi di fortuna o variabilità sono le carte “incontro” che i giocatori pescheranno mentre interagiscono con i cittadini delle terre appena esplorate. Ogni carta incontro fornisce al giocatore diverse opzioni, permettendogli di mitigare la fortuna dell'estrazione attraverso la sua selezione. Anche il combattimento è guidato dalle scelte, non dalla fortuna o dalla casualità.